homo sociologicus

Zur Eremitierung von Prof. Dr. Dr. Robert Hettlage

von Martin Booker

Professor Hettlage hat nie viel Aufhebens um seine Person gemacht, für ihn stand und steht stets die Sache im Vordergrund. Daher soll an dieser Stelle weniger von ihm, sondern vielmehr von einer Sache die Rede sein, die man von ihm lernen konnte. Nur nebenbei sei erwähnt, dass Herr Hettlage Generationen von Studenten für die Soziologie gewonnen und zum soziologischen Denken inspiriert hat; dass er in seinen zahlreichen Publikationen Quantität stets mit Qualität zu vereinen wusste; und dass mit ihm ein von Studierenden und Mitarbeitern höchst geschätzter Lotse von Bord der Regenburger Soziologie geht, die nun im Sinken begriffen ist (aber das ist eine andere Geschichte).

Professor Hettlage hat nie den Elite- oder Exzellenzbegriff für sein Institut oder die Ausbildung an seinem Institut in Anspruch genommen. Dennoch habe ich nach den Jahren meines Studiums an der Universität Regensburg das Gefühl, zusammen mit all den anderen Kommilitonen bei Herrn Hettlage eine wirklich elitäre Förderung genossen zu haben.

Ich selbst habe an vier Universitäten studiert, von denen drei sehr wohl mit einem elitären Anspruch antraten. Die Universität Passau, an der ich einst mit dem Studium der Volkswirtschaftslehre mit kulturwirtschaftlichem Schwerpunkt antrat (dem sog. “kleinen KuWi”) rekrutiert(e) nur die Besten der Besten. Wer dort Kulturwirt studieren wollte, kam ohne die 1,0 im Abitur kaum an die Hochschule, nur etwas besser sah es in Betriebswirtschaft und Jura aus (Dass die “Besten” nicht unbedingt durch Abiturnoten gefunden werden können, und dass die Standards der einzelnen Bundesländer nicht vergleichbar sind, ist wiederum eine andere Geschichte).

Uns Studierenden wurde dort von Anfang an von einigen nicht ganz uneitlen Professoren vermittelt, dass wir zur Elite gehörten und etwas Besonderes seien. Dass die meisten Seminare aber hoffnungslos überfüllt waren und man sich teilweise um 5 Uhr morgens vor den Fakultätsbüros anstellen musste, um noch einen der 80 Plätze in einem Seminar zu ergattern, führte diese Rethorik ad absurdum (wie es heute in Passau aussieht, kann ich nicht beurteilen). Was das Passauer Elitekonzept noch ein bisschen rettete war die hohe Auslandsorientierung und für die Kulturwirte – wenn ich mich recht erinnere – ein obligatorisches Auslandsjahr.

Wer die Humboldt-Uni zu Berlin von innen gesehen hat, weiss, wie eine Elitenausbildung sicherlich nicht aussehen sollte. An der SoWi-Fakultät findet sich zwar ausgezeichnetes Lehr- und Forschungspersonal und auch von die dortigen Kommilitonen machten im Durchschnitt einen durchaus kompetenten Eindruck. Doch auch hier war und ist das Verhältnis von Lehrern zu Schülern nicht weniger als eine Katastrophe. Eine Beschränkung der Klassengrößen wurde teilweise aus ideologischen Gründen abgelehnt, nur einige wenige wagten diesen pragmatischen, für eine gute Ausbildung aber so notwendigen Schritt. Von der Bibliotheksausstattung der HU will ich an dieser Stelle gar nicht schreiben, ich habe keinen Kommilitonen getroffen, der nicht regelmäßig auf die benachbarte StaBi auswich.

Die University of Edinburgh, Station meines Erasmus-Jahres, hingegen erfüllte ihr Elite-Versprechen: kleine Klassengrößen, eine gute Betreuung, ein exzellentes Verhältnis von Lehrern zu Studierenden, eine Bibliothek, die wenig zu wünschen übrig ließ, eine wohl selektierte, internationale Studentenschaft, eine große Auswahl an Kursen, ein gut organisiertes Studentenleben… Ich könnte die Liste fortsetzen, müsste aber in jedem Falle mit dem Satz enden: Aber das ist Großbritannien und eine ihrer führenden Unis.

Wie ist eine hervorragende Ausbildung (nichts anderes – soviel dürfte bisher klar geworden sein – verstehe ich in diesem Artikel unter Elite) an einer durchschnittlichen Provinzuniversität in Deutschland mit begrenzten Mitteln möglich? Professor Hettlage hatte stets ein Merkmal, das ihn von allen anderen Lehrern hervorhob, denen ich begegnet bin: Er hatte stets Zeit für seine Studierenden. Wollte man Herrn Hettlage sprechen, so fragte man bei Frau Schubert, der Sekretärin und guten Seele des Instituts, um einen Termin. “Reicht Ihnen eine halbe Stunde oder wollen Sie lieber eine ganze?”, so die routinemäßige Nachfrage.

Die vielen Stunden, die ich und unzählige andere Studierende im Laufe der Jahre und Jahrzehnte mit Herrn Hettlage verbrachten, waren soziologischer Einzelunterricht, ein studienbegleitender Intensivkurs zu den Themen, die einen gerade beschäftigten. Herr Hettlage war stets ein wissensreicher und inspirierender Gesprächspartner, der zu den allermeisten Themen tatsächlich auch Wertvolles zu sagen hatte. Betreuung wurde so zur Intensivbetreuung, die Art der Förderung kann nicht anders denn als exzellent bezeichnet werden.

Wie bereits eingangs erwähnt, war Herr Hettlage trotz alledem stets ein fleißiger Publizist, und so fragt man sich dann auch, wo er diese Zeit eigentlich gefunden hat und wie er Beides unter einen Hut bringen konnte. Er wird dieses Geheimnis mit sich in seinen Ruhestand nehmen.

Elite bzw. eine exzellente Ausbildung hat viele Facetten. In diesem Artikel wurden einige erwähnt, weitere finden sich in den diversen Debatten um das Thema. Der Kontakt des Professors zu den Studierenden bzw. die Intensität und die Zeit, die er oder sie sich für Fachgespräche mit den Auszubildenden nimmt, werden jedoch nur selten zum Thema gemacht. Dennoch ist dies ein Faktor, den man – so denke ich – nicht überbewerten kann.

Warum sollten etwa Universitäten ihren leitenden Angestellten nicht vorschreiben können, dass sie z.B. acht Stunden pro Woche der Intensivbetreuung ihrer Schüler widmen müssen? Dies wäre mit Sicherheit eine enorme Stärkung der universitären Lehre und würde nicht zuletzt das Humboldt’sche Ideal der Einheit von Lehre und Forschung wiederbeleben (wenn auch die Gefahr nicht übersehen werden darf, dass dies auf Kosten der Forschung gehen könnte). Dass dies sehr wohl möglich ist und keineswegs Defizite an anderer Stelle hervorbringen muss, hat Herr Hettlage stets eindrucksvoll bewiesen. Dafür sei ihm an dieser Stelle nochmals herzlichst gedankt. Das gesamte Team von homo sociologicus wünscht Herrn Hettlage einen “Guten Rutsch” in den wohlverdienten Ruhestand und freut sich auf weitere soziologische und andere Gespräche, die mit Sicherheit nicht lange auf sich warten lassen werden.